Carolyn Shulman is een folk- en Americanaliedjes zingende singer-songwriter uit Denver, Colorado die opgroeide in een heel muzikale familie waar ze als kind al een eigen akoestische gitaar van haar ouders kreeg en van haar vader leerde hoe ze op dat instrument moest spelen. Ze had die techniek al heel snel onder de knie en op amper 14-jarige leeftijd componeerde ze er haar eigen liedjes op en speelde ze in koffieshops en restaurants in haar toenmalige woonplaats Mobile in de Amerikaanse staat Alabama.

Dat deed ze daarna ook nog in Houston, Texas tijdens haar universitaire studies. Toen ze als advocate aan het werk ging, trouwde en een dochter op de wereld zette kwamen haar muzikale activiteiten op een lager pitje te staan, maar nadat ze in 2014 naar Denver verhuisde met haar familie stopte ze met haar juridisch werk en stortte ze zich opnieuw op haar muzikale passie. Ze begon terug samen met folkzangeres Jen Hitt op te treden als duo onder de naam ‘The Truth About August’.

Nieuwe eigen liedjes werden geschreven en die moesten uiteindelijk wel op een soloplaat belanden. Dat werd bewaarheid toen ze haar debuutalbum “Grenadine & Kerosene” in 2021 opnam met folkrocker en songschrijver John McVey uit Princeton, New Jersey als producer. Dat gebeurde toen in diens ‘Cinder Sound Studio’ in Longmont, Colorado en die samenwerking is haar blijkbaar heel goed bevallen want ze zijn opnieuw samen in diezelfde studio gegaan om een vervolgplaat op te nemen die eind september 2024 op de markt is verschenen onder de titel “Heart On A Wire”.

Carolyn Shulman schreef tien nieuwe nummers voor dit album waaronder de twee liedjes die we hier op de video’s hebben toegevoegd: onze favoriete tracks “Old Farm House” en “Little Sparrow”. Haar muzikale stijl kan misschien best vergeleken worden met andere vrouwelijke folkartiesten zoals o.a. Patty Griffin, Shawn Colvin en/of Mary Chapin Carpenter, singer-songwriters die als inspiratiebron voor haar werk dienst deden. Haar songteksten zijn boeiende, poëtische en soms emotionele verhalen over mensen en sociale gebeurtenissen die ze in haar persoonlijke leefwereld tegenkomt.

De plaat begint met de titeltrack “Heart On A Wire” en de song “Bolt Out Of The Blue”, twee typische follkballads die loepzuiver worden gezongen, net als de resterende negen liedjes op dit album. Voor een paar nummers zoals het swingend rockende “All Burned Out”, “Little Reprieve” en het melodieuze “No Sad Songs” schakelt Carolyn Shulman een versnelling hoger, maar de meeste songs zijn folkballads zoals “Call My Heart Home”, “Sunflower Seeds” en het lieflijke slotnummer “Eye To Eye”.

Wat ons naast de kristalheldere stem van Carolyn Shulman eveneens van meet af aan is opgevallen is de verzorgde orkestratie bij deze songs, een instrumentale begeleiding door enkele topmuzikanten uit Colorado zoals pianist Eric Moon, bassist Bradley Morse, drummer Christian Teele en producer John McVey die meespeelt op banjo en akoestische en elektrische gitaar. Giselle Collazo en de eerder vermelde Jen Hitt zorgen afwisselend voor melodieuze backing vocals bij de liedjes op het aangenaam beluisterbare album “Heart On A Wire” van Carolyn Shulman.

(valsam)